Se algo parece bom demais para ser verdade, provavelmente é
Este é um bom conselho para a vida em geral, mas se aplica ao crowdfunding online em particular. Se um novo gadget parece que provavelmente não pode ser alcançado com a tecnologia atual, provavelmente não será possível. Isto é especialmente verdadeiro para o tipo de equipes independentes que parecem se juntar ao Kickstarter para financiamento.
Agora, com certeza, alguns desses "conceitos" não são apresentados a nenhum tipo de intenção maliciosa. Eles são simplesmente ideias que não são viáveis no momento. Os organizadores saberiam disso se tivessem a experiência de engenharia ou negócios necessária para levar a bom termo um produto de hardware complexo.
Por outro lado, certamente houve campanhas que caíram mais no lado mal-intencionado - aquelas que foram executadas sem qualquer intenção de chegar à conclusão, apostando na excitação dos clientes em potencial por uma nova ideia para superar seu bom senso. Golpes como esse tornaram-se mais raros no Kickstarter desde que a empresa começou a exigir um protótipo funcional para aprovação. Os organizadores agora precisam ter pelo menos algum tipo de competência técnica. Mas esses golpes ainda prosperam no Indiegogo - o Velho Oeste do crowdfunding - onde essas salvaguardas não existem.
O que nos leva ao nosso segundo ponto …
Não confie em campanhas anônimas
As campanhas Kickstarter e Indiegogo têm páginas de perfil para as pessoas que as criaram. Investigue bem essas páginas antes de investir seu dinheiro. Google as pessoas envolvidas e Google seus parceiros também. Veja se a experiência de segundo plano corresponde ao projeto que eles estão tentando alcançar.
Vejamos um exemplo positivo: o Smartwatch Pebble. Essa campanha de grande sucesso ajudou a lançar uma categoria inteira de produtos, mas isso não aconteceu do nada. O principal organizador, Eric Migicovsky, já havia construído e vendido com sucesso uma série de relógios conectados via Bluetooth chamados InPulse. Essa experiência deu a ele e à sua equipe um pedigree nos negócios e na engenharia, exatamente no campo de que ele precisava. Todas essas informações estavam prontamente disponíveis on-line e foram mencionadas na página original da campanha do Pebble.
Apenas diga não ao financiamento flexível de Indiegogo
Os padrões fracos do Indiegogo para verificação já o tornam um alvo para os golpistas. Mas o que realmente o empurra para o limite é sua opção de "financiamento flexível". Com o financiamento flexível ativado, os gerentes de campanha não precisam atingir suas metas de financiamento (o que é arbitrário em qualquer caso) para manter o dinheiro que os financiadores prometeram. Se você apoiar, eles cobram seu débito ou cartão de crédito imediatamente após a conclusão da campanha, mesmo que você seja o único que realmente oferece dinheiro a eles e que eles estejam a milhares de dólares de sua meta.
O apelo aos organizadores é óbvio, assim como o perigo para os patrocinadores. Sem alcançar a meta, os gerentes de crowdfunding não têm nenhum tipo de responsabilidade de entregarqualquer coisa eles prometeram. Eles podem simplesmente embolsar o dinheiro e ir embora. Claro, alguns deles podem fazer uma tentativa simbólica de terminar pelo menos alguns de seus objetivos, mas sem o mesmo código de honra do crowdfunding que os mantém, por que você confiaria neles para fazê-lo?
Seja especialmente cauteloso com campanhas de financiamento flexíveis em que a meta de financiamento é exorbitantemente alta - não é preciso um milhão de dólares para criar um jogo de tabuleiro. Essas campanhas podem ser definidas com um objetivo alto especificamente para quenão podeser alcançado, permitindo que o organizador consuma todo o dinheiro arrecadado sem oferecer nada além de uma página de campanha.
Seja cauteloso com as Knockoffs
Hoje em dia, é muito fácil encomendar produtos em grandes quantidades a partir de centros de produção como a China.E como esses produtos são comercializados principalmente para grandes distribuidores ou varejistas, os consumidores regulares podem não estar cientes deles (ou das economias de escala que os mantêm baratos). Junte isso a um público ansioso em busca de novos gadgets e é fácil para um scammer passar um produto existente como algo novo e interessante.
Realmente, o tema recorrente aqui parece ser ficar longe das campanhas do Indiegogo. Aqui estão algumas outras diretrizes gerais para usar ao decidir apoiar um projeto de crowdfunding:
- Considere esperarSe você puder, aguarde a conclusão de uma campanha e alcance o mercado geral antes de comprar. Na maioria das vezes, se o produto for bem-sucedido, você poderá comprá-lo imediatamente (sem risco) em algum momento.
- Use um cartão de crédito com proteção ao comprador: Alguns cartões de crédito oferecem segurança de compra em pagamentos feitos com o cartão, normalmente permitindo que você solicite um reembolso (e um estorno ao comerciante) em até 90 dias.
- Contenha seu entusiasmo Às vezes, até mesmo projetos de crowdfunding que são feitos com nada além de boas intenções fracassam devido a problemas com fornecedores, planejamento deficiente ou falta de fundos necessários.
Acima de tudo, use o bom senso. Se algo parece estar errado em uma campanha de crowdfunding, provavelmente é. Lembre-se do seu latim:emptor de advertência (deixe o comprador avisado).
