Não estamos recomendando que você invista no Bitcoin. Mas, se você está colocando dinheiro no Bitcoin - ou está interessado apenas em como isso funciona - você deve saber disso.
O que é uma carteira Bitcoin?
Uma carteira de Bitcoin na verdade contém uma ou mais chaves privadas que permitem assinar transações. Essas chaves privadas são a prova matemática de que você possui uma certa quantidade de Bitcoin. Pense nessas chaves privadas como códigos secretos que permitem que você gaste esse Bitcoin. O blockchain é um registro de todas essas transações.
Essas chaves privadas são muito importantes. Se alguém rouba suas chaves privadas - digamos, se elas tivessem malware em execução no seu computador - elas poderiam gastar seu Bitcoin. Por exemplo, eles poderiam usar suas chaves privadas para enviar seu Bitcoin para seu próprio endereço Bitcoin. Seu Bitcoin seria então armazenado em sua carteira e seria protegido por suas próprias chaves privadas, às quais você não teria acesso. É por isso que é muito importante armazenar sua carteira do Bitcoin e suas chaves privadas com segurança.
Atacantes não são a única preocupação. Se você perder a carteira e suas chaves privadas, também perderá o acesso a todos os seus Bitcoins. É por isso que é importante ter cópias de backup da sua carteira do Bitcoin também, assim como você teria cópias de backup de todos os dados importantes.
Se o Bitcoin estava sendo amplamente usado para pagamentos, uma carteira do Bitcoin é o programa que você usaria para enviar e receber o Bitcoin para transações do dia-a-dia também. Você pode querer armazenar apenas uma pequena quantidade de Bitcoin em uma carteira que carrega consigo - por exemplo, no seu telefone - e deixar uma quantidade maior de Bitcoin em um local mais seguro, semelhante a como você não carrega suas economias de vida em dinheiro na sua carteira física. No entanto, o Bitcoin está sendo amplamente usado para investimentos especulativos no momento.
Além das típicas carteiras de software Bitcoin que você pode usar em um PC ou telefone, existem carteiras Bitcoin baseadas em hardware, como a TREZOR. Você também pode usar uma carteira de papel Bitcoin, que tem um endereço Bitcoin público e chave privada impressa. Esta é efetivamente uma carteira Bitcoin off-line e você pode armazená-la em um local seguro ou em outro local seguro, sem se preocupar que ela possa ser comprometida por um malware sendo executado no seu PC. Claro, qualquer um que adquirisse o pedaço de papel teria a capacidade de gastar seu Bitcoin.
O que é uma troca de Bitcoin?
Se as bolsas de valores não existissem e você quisesse comprar o Bitcoin com dólares americanos, teria que encontrar alguém com Bitcoin, concordar com uma taxa de câmbio, pagá-la e mandar o bitcoin para sua carteira. E, para vender Bitcoin, você teria que encontrar alguém que quisesse comprar de você. As trocas simplificam este processo, proporcionando um único lugar onde você pode comprar ou vender Bitcoins à taxa de mercado atual usando sua conta bancária.
Mas as trocas também têm carteiras integradas
Então, quando você for ao Coinbase, criar uma conta e comprar Bitcoins, o Bitcoin não será imediatamente enviado para um endereço de carteira do Bitcoin que você fornecer. Em vez disso, ele é armazenado em uma carteira na sua conta do Coinbase. Você pode entrar no aplicativo ou site da Coinbase, ver seu saldo e vender o Bitcoin, se quiser. A Coinbase permite que você transfira o Bitcoin da bolsa Coinbase para outra carteira Bitcoin, se quiser, mas é preciso fazer tudo isso.
Isso simplifica drasticamente o processo de compra do Bitcoin. Você não precisa instalar e gerenciar um programa de carteira do Bitcoin. Você não precisa fazer backup da sua carteira. Você não precisa se preocupar em perder seu Bitcoin se esquecer a senha da sua carteira ou perder todas as cópias dos arquivos da carteira. Em vez disso, basta criar uma conta e acessar seu Bitcoin fazendo login nessa conta. Se você esquecer a senha da sua conta, poderá passar por um processo de recuperação de conta.
Nessa situação, o tipo de troca funciona como um banco. Quando você armazena seu Bitcoin com o Coinbase, o Coinbase mantém seu bitcoin para você e lhe dá acesso a ele. Mas o Bitcoin está sob o controle deles, e não o seu.E, embora os bancos sejam altamente regulamentados nos EUA e em outros países, é importante lembrar que as bolsas de Bitcoin não estão sujeitas às mesmas regulamentações.
O Exchange controla as chaves privadas da Carteira virtual
Aqui está a grande preocupação. Quando você armazena seu Bitcoin em uma carteira controlada por uma troca, como a Coinbase, essa troca realmente mantém as chaves privadas. Em outras palavras, é como se a troca armazenasse seu Bitcoin em sua própria carteira e desse acesso a você por meio de uma conta. Você não tem realmente o Bitcoin em sua própria carteira que você controla totalmente, como faria com uma carteira tradicional de Bitcoin.
Você está depositando muita confiança na troca se você armazenar seu Bitcoin lá. Por exemplo, você poderia perder seu Bitcoin se a troca fosse hackeada, um funcionário desonesto roubasse suas chaves privadas, ou se os donos da bolsa pegassem o dinheiro e corressem. Esse é um motivo pelo qual recomendamos a Coinbase, que é uma empresa maior, com um histórico decente baseado nos EUA, em trocas menores que podem não ser tão confiáveis.
O design de carteiras de Bitcoin baseadas na Web que funcionam como bancos é, na verdade, contrário a algumas das intenções originais da Bitcoin. O Bitcoin promete um sistema totalmente descentralizado que permite que você armazene seu próprio dinheiro sem confiar em mais ninguém. E você pode, se você armazená-lo em sua própria carteira. Se você armazená-lo com uma troca, você está contando com essa troca, como se confiasse em um banco.
Claro, existem trade-offs. Quando você confia em uma troca, você tem uma experiência mais conveniente. Você não precisa se preocupar em proteger, fazer backup ou administrar sua própria carteira do Bitcoin. O website da bolsa será mais seguro do que os computadores de muitas pessoas.
Você deve manter seu Bitcoin em uma carteira baseada na web fornecida por uma bolsa ou sua própria carteira de Bitcoin? Não há resposta certa para todos, mas é importante entender os trade-offs se você tiver Bitcoin.
